中島直人さん（東京大学准教授、一般社団法人アーバニスト理事）より、アーバニストと千代田の可能性についてのお話がありました。
中島先生が審査員をしていた「まちづくりサポート事業（まちさぽ）」は、グループや団体での応募という規定があり、個人で始められなかったり、“まちづくり”は大げさだと思う人がいたりと、活動したい人と実際の制度との間にギャップがあるのではと感じてらっしゃったそうです。また、助成金をもらうと成果を求められるなど、気軽に始められないなどハードルもあると感じられていたそうです。
一方、まちに関心があり、気軽にまちに関わりたい人、徐々に仲間を増やしたい人、自分の興味から始めたい人、個人の思いから活動したい人、そういった人たちをアメリカやイギリスなどでは「アーバニスト」と呼んでおり、職業ではなく活動者の呼び名となっているとのこと。先生は「都市の環境というのを享受したり、堪能しつつ、その環境の保全や創造に能動的に働きかけていく人」をアーバニストと定義しており、先生ご自身、千代田にはそういう人たちがたくさんいると思っています。
都市が成熟しているフェーズにある時、アーバニストや社会起業家が必要であり、これは、これまでは、まちづくりは、都市計画の専門家が都市の問題と考え解くと考えられてきたが、これからの時代は「自らで作る」というマインドがこれからの成熟した社会に必要だと考えるからだそうです。
また、“アーバニストとは何か”と位置付けるときには、どういう社会と結びついているかというのが大事になるとのことです。例えば、消費社会はモノを所有していることが大事でしたが、これからの時代はどれだけ自分が作れているかが自分の幸せと直結していくと考えられ、創造社会の実践でり、自分で自分の暮らしを作っているような、そういう担い手のことがアーバニストとといえるのではとのことです。

なぜ千代田にはこのようなアーバニストがいるのかというと、千代田の多様性によるところが大きいとお考えとのことです。近年、千代田区は人口が増えており、古い人と新しい人が共存しています。もともと単身世帯が多いですが、この5年の変化を見ると、ファミリー層が増えて暮らしが多様になってきています。また、千代田区は人の出入りが多いのが特徴で、2020年には、一年間で8000人が転入、7000人が転出しています。加えて、昼間人口が夜間人口の10倍以上もあり、古くからの小さい会社、大企業、スタートアップおあります。さらに、大学、専門学校などの教育機関も多く、外国人も在住しており国際色もあります。
東京の中心にあって、いろんな人の出入りがあり、多様性がありそれが都市の財産であり、個々の多様な思いが生み出す創造性とそれらを認め合う寛容性がある。それがアーバニストを生み出す土壌となり、千代田区の可能性ではないかというお話で、締めくくられました。